การประเมินผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่มีข้อบกพร่องอาจส่งผลต่อนกอีก๋อยตะวันตก
เรือคอนเทนเนอร์Hyundai Splendorมีความยาว 340 เมตร ยาวเท่ากับหอไอเฟล ในช่วงบ่ายปลายเดือนสิงหาคม เรือจอดอยู่บนท่าเทียบเรือของท่าเทียบเรือตู้คอนเทนเนอร์ขนาดใหญ่ที่โผล่ขึ้นมาจาก Roberts Bank ของบริติชโคลัมเบีย ซึ่งใช้เวลาขับรถไปทางใต้ของแวนคูเวอร์หนึ่งชั่วโมง ปั้นจั่นโครงสำหรับตั้งสิ่งของสีขาวลอยอยู่เหนือภาชนะของSplendor ราวกับนกที่รอจิกอาหาร ในระยะไกล รถไฟที่บรรทุกตู้คอนเทนเนอร์แล่นไปตามทางเดินยาวสี่กิโลเมตรไปยังชายฝั่ง ท่าเรือเป็นแหล่งเพาะบ่มอุบายมาช้านาน และท่า เทียบเรือนี้ Deltaport โครงสร้างทางอุตสาหกรรมที่ทอดเงาตัดกับท้องฟ้า ดูเหมือนบางสิ่งจากภาพยนตร์เรื่องHeat ของ Michael Mann โรเบิร์ต เดอ นีโร อาจซ่อนตัวอยู่หลังรถเครนเพื่อล่าอัล ปาชิโน
Hyundai Splendor มาถึง ตามกำหนดเวลาเมื่อคืนนี้ โดยจอดเทียบท่าก่อนเที่ยงคืนภายใต้แสงจ้าจากแสงไฟตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน เรือSplendorและเรือคอนเทนเนอร์ลำอื่นๆ เดินทางเป็นระยะทางไกลระหว่างจุดจอด ยึดเส้นทางและตารางเวลาที่กำหนดไว้ เช่นเดียวกับนกอพยพ Splendorแล่นในเส้นทางที่เรียกว่า North Pacific 3 โดยออกเดินทางจากเมืองชิงเต่า ประเทศจีน ในทะเลเหลือง และจอดเทียบท่าที่ท่าเรือ Ningbo และ Shanghai ของจีน และท่าเรือ Pusan ของเกาหลีใต้ จากนั้น บรรทุกเสื้อผ้า ไอแพด และสินค้าอุปโภคบริโภคอื่น ๆ ข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกไปยังเดลต้าพอร์ต หลังจากขนถ่าย เครนของท่าเทียบเรือจะยกตู้คอนเทนเนอร์เยื่อไม้ ไม้แปรรูป และถั่วเลนทิล และเรือก็มุ่งหน้ากลับไปยังชิงเต่า
Deltaport เป็นท่าเทียบเรือตู้คอนเทนเนอร์ที่ใหญ่ที่สุดของแคนาดาและเป็นส่วนหนึ่งของ Vancouver Fraser Port Authority หรือที่รู้จักในชื่อ Port of Vancouver ซึ่งเป็นบริษัทระดับ Crown ที่มีท่าเทียบเรือ 27 แห่งใน Metro Vancouver สร้างรายได้ CAN $9.7 พันล้านในผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศโดยตรง และแม้ว่าท่าเรือจะมีท่าเทียบเรือตู้สินค้าอยู่แล้ว 4 ท่า แต่ตอนนี้ต้องการขยายที่ Roberts Bank หากการพัฒนานี้ที่ขอบทางใต้สุดของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ Fraser หรือที่รู้จักในชื่อ Terminal 2 ดำเนินต่อไป ในไม่ช้า เครนอาจบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์สี่หรือห้าลำพร้อมกันแทนที่จะเป็นสองลำ ทำให้ Roberts Bank เป็นหนึ่งในศูนย์กลางการขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ที่คึกคักที่สุดใน อเมริกาเหนือ.
แต่ตามที่นักชีววิทยาและนักดูนกทราบดี สามเหลี่ยมปากแม่น้ำเป็นหนึ่งในศูนย์กลางการขนส่งที่สำคัญของธรรมชาติอยู่แล้ว Fraser delta ได้รับการยอมรับจากสนธิสัญญาระหว่างประเทศว่าเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำที่สำคัญ เป็นที่อาศัยของนกอพยพหลายล้านตัวในแต่ละปี นกนางนวลและห่านหิมะ ดันลินและนกคูตต่างเดินทางผ่านพื้นที่ 22,000 เฮกตาร์ของปากแม่น้ำ แต่ละตัวต่างแสวงหาที่อยู่อาศัยของมัน บางคนแห่กันไปที่บึง บางคนไปที่น้ำหรือทุ่งนา แต่มีชนิดหนึ่งคือนกอีก๋อยตะวันตก จู้จี้จุกจิกเป็นพิเศษว่าจะลงตรงไหนในฤดูใบไม้ผลิ โดยส่วนใหญ่เคลื่อนตัวไปยังพื้นที่โคลนเล็กๆ บน Roberts Bank ซึ่งอยู่ทางเหนือของทางหลวงยาวของ Deltaport ที่นี่มันกินแมลง หนอน กุ้ง และสารคล้ายน้ำมูกที่เรียกว่าฟิล์มชีวภาพ ซึ่งเป็นคุณค่าทางนิเวศวิทยาที่แท้จริงซึ่งนักวิทยาศาสตร์ยังคงพยายามทำความเข้าใจ
นกและเรือสามารถอยู่ร่วมกันมานานหลายทศวรรษบน Roberts Bank แต่เทอร์มินอล 2 จะเป็นการขยายท่าเรือที่ใหญ่ที่สุดจนถึงปัจจุบัน และใกล้กับจุดที่นกอีก๋อยตะวันตกจำนวนมากแห่กันไปกินไบโอฟิล์ม จำนวนที่แน่นอนแตกต่างกันไปในแต่ละปี แต่นักวิทยาศาสตร์นับนกอีก๋อยได้ประมาณครึ่งล้านตัวในหนึ่งวันบนแฟลต และนกอีก๋อยตะวันตกประมาณ 3.5 ล้านตัวส่วนใหญ่ในโลกหยุดหากินที่ปากแม่น้ำเฟรเซอร์ในช่วงหนึ่งของชีวิต . ดังนั้นการตัดสินใจเกี่ยวกับการขยายพันธุ์จึงไม่ได้ส่งผลกระทบต่อนกเพียงไม่กี่ตัว แต่จะส่งผลต่อสายพันธุ์ด้วย นักวิทยาศาสตร์ที่ใช้เวลาทำงานศึกษาระบบนิเวศเหล่านี้กล่าวว่าจำเป็นต้องมีความเข้าใจที่ชัดเจนมากขึ้นเกี่ยวกับโคลนเลนที่ Roberts Bank ก่อนที่หน่วยงานกำกับดูแลจะตัดสินใจ “สิ่งที่ดีที่สุดที่จะทำคือไม่ทำอะไรเลยจนกว่าเราจะเข้าใจมันมากขึ้น” แพทริเซีย แบร์ด นักนิเวศวิทยากล่าว
การพัฒนาที่เสนอโดย Roberts Bank ได้ก่อให้เกิดการประเมินด้านสิ่งแวดล้อมที่ถกเถียงกัน และคณะกรรมการตรวจสอบร่วมของรัฐบาลกลางในแคนาดากำลังพิจารณาว่าท่าเทียบเรือตู้คอนเทนเนอร์ใหม่ขนาดใหญ่นั้น “มีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดผลกระทบร้ายแรง” ต่อสิ่งแวดล้อมหรือไม่ กระบวนการประเมินใช้เวลานาน มีราคาแพง และเป็นปฏิปักษ์ และคำถามที่ว่านกอีก๋อยทรายและฟิล์มชีวภาพจะได้รับผลกระทบอย่างไรได้กลายเป็นประเด็นของความขัดแย้ง เจ้าหน้าที่ท่าเรือกล่าวว่าการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ซึ่งหลายแห่งให้ทุนสนับสนุนแสดงให้เห็นว่านกจะสบายดี กลุ่มพลเมืองกล่าวหาท่าเรือเป็นวิทยาศาสตร์ที่ไม่ดี และแถลงการณ์ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม 7,000 หน้าที่ควรจะให้หลักฐานทางวิทยาศาสตร์แทนที่จะให้ข้อมูลที่ขัดแย้งกันและคำตอบที่ชัดเจนเพียงไม่กี่ข้อ เนื่องจากความรู้เรื่องฟิล์มชีวภาพและนกมีการพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ
