สาหร่ายเกลียวทอง: การใช้ ประโยชน์ต่อสุขภาพและความเสี่ยง

สาหร่ายเกลียวทองเป็นอาหารเสริมยอดนิยมที่ทำจากสาหร่ายสีเขียวแกมน้ำเงิน

สาหร่ายเกลียวทองเป็นสาหร่ายสีเขียวแกมน้ำเงินที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นสุดยอดอาหาร(เปิดในแท็บใหม่)ในอุตสาหกรรมอาหารเพื่อสุขภาพและอาหารเสริม ผงสีเขียวเป็นที่รู้จักกันว่าช่วยลดความดันโลหิตสำหรับผู้ที่มีความดันโลหิตสูงแต่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์เพียงเล็กน้อยว่ามีประโยชน์ต่อสุขภาพเพิ่มเติม โดยทั่วไปแล้ว สาหร่ายเกลียวทองสามารถบริโภคได้อย่างปลอดภัยสำหรับผู้ใหญ่ ตราบใดที่ไม่มีสารปนเปื้อน เช่น โลหะหนัก

ที่เกี่ยวข้อง: อาหารใดช่วยเพิ่มภูมิคุ้มกัน?(เปิดในแท็บใหม่)

สาหร่ายสไปรูลิน่ามาจากไหน?

” สาหร่ายเกลียวทอง ” ฟังดูดีกว่า “ฝาบ่อ” มาก แต่นั่นคือสิ่งที่เป็นอาหารเสริมยอดนิยมจริงๆ – สาหร่ายสีเขียวแกมน้ำเงินชนิด หนึ่ง(เปิดในแท็บใหม่)ที่เติบโตตามธรรมชาติในมหาสมุทรและทะเลสาบเค็มในภูมิอากาศแบบกึ่งเขตร้อน ชาวแอซเท็ก(เปิดในแท็บใหม่)เก็บเกี่ยวสาหร่ายเกลียวทองจากทะเลสาบ Texcoco ในภาคกลางของเม็กซิโก และยังคงเก็บเกี่ยวจากทะเลสาบชาดในแอฟริกากลางตะวันตก-ตะวันตก และกลายเป็นเค้กแห้ง

มีหลายชนิด แต่มีสามชนิด — Spirulina platensis , Spirulina maximaและSpirulina fusiformis — ได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวางที่สุด น่าจะเป็นเพราะคุณค่าทางโภชนาการและการรักษาที่สูงของพวกมัน

สาหร่ายเกลียวทองเติบโตในเกลียวขนาดเล็กมาก (จึงเป็นชื่อของมัน) ซึ่งมักจะเกาะติดกันทำให้ง่ายต่อการเก็บเกี่ยว มีสีเขียวน้ำเงินเข้ม แต่มีรสชาติค่อนข้างอ่อน นอกเหนือจากอาหารเสริมแล้ว สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ยังอนุญาตให้ผู้ผลิตใช้สาหร่ายเกลียวทองเป็นสารเติมแต่งสีในเหงือก(เปิดในแท็บใหม่), ลูกอมและอาหารบรรจุหีบห่ออื่นๆ

มีอะไรอยู่ในสาหร่ายเกลียวทอง?

ตามที่กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา(เปิดในแท็บใหม่), สาหร่ายเกลียวทองมีสารอาหารที่จำเป็น เช่น แคลเซียม เหล็ก แมกนีเซียม โพแทสเซียม และโซเดียม นอกจากนี้ยังมีกรดอะมิโนที่จำเป็น (สารประกอบที่เป็นส่วนประกอบสำคัญของโปรตีน) สาหร่ายเกลียวทองเป็นแหล่งโปรตีนที่ดี เนื่องจากมีโปรตีนในเนื้อสัตว์ในปริมาณที่เท่ากัน 

Heather Mangieri นักโภชนาการที่ขึ้นทะเบียนและเจ้าของการตรวจโภชนาการในพิตต์สเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย กล่าวว่า แต่คนๆ หนึ่งจะต้อง ทานอาหารเสริม สาหร่ายเกลียวทองทุกวันเพื่อให้ใกล้เคียงกับปริมาณสารอาหารที่แนะนำในแต่ละวัน 

Mangieri กล่าวว่า “มีอาหารมากมายที่ใช่ พวกมันมีสารอาหารอยู่มากมาย แต่เราไม่จำเป็นต้องรู้ถึงความสามารถในการใช้ประโยชน์ได้ ดังนั้นเราจึงไม่ทราบว่าคุณได้รับสารอาหารนั้นมากแค่ไหน” Mangieri กล่าว กล่าวอีกนัยหนึ่ง มันไม่ชัดเจนว่าสารอาหารที่ดีต่อสุขภาพเหล่านั้นถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกายได้จริงแค่ไหนและไม่ถูกขับออกมาเป็นของเสียเมื่อบริโภคเข้าไป 

ที่เกี่ยวข้อง: กรดอะมิโนกับสังกะสี: อภิธานศัพท์ด้านโภชนาการ(เปิดในแท็บใหม่)

ในบางกรณี การกินอาหารสองอย่างพร้อมกันจะช่วยให้ร่างกายดูดซึมสารอาหารได้ดีกว่าการกินอาหารแยกกัน Mangieri กล่าว ตัวอย่างเช่น ลิวซีน ซึ่งเป็นกรดอะมิโนจำเป็นที่พบในมะเขือเทศ ร่างกายดูดซึมได้ดีกว่าถ้าคุณกินมันร่วมกับน้ำมัน เธอกล่าว นักวิทยาศาสตร์ยังคงศึกษาความสามารถในการดูดซึมสารอาหารในอาหารแต่ละชนิด ตลอดจนวิธีการทำงานของสารอาหารเพื่อช่วยป้องกันโรค

“ในฐานะนักโภชนาการที่ลงทะเบียน ฉันขอแนะนำให้ผู้คนได้รับสารอาหารจากอาหารเพื่อสุขภาพ [แทนที่จะต้องพึ่งพาผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร] เพราะสารอาหารทำงานประสานกันและช่วยเพิ่มการดูดซึม” Mangieri กล่าว

ประโยชน์ต่อสุขภาพที่เป็นไปได้ของสาหร่ายเกลียวทอง

หลายคนส่งเสริมสาหร่ายเกลียวทองเพื่อรักษาช่วงของการเผาผลาญและปัญหาสุขภาพหัวใจ รวมทั้งการลดน้ำหนักโรคเบาหวาน(เปิดในแท็บใหม่)และคอเลสเตอรอลสูง(เปิดในแท็บใหม่). นอกจากนี้ยังได้รับการแนะนำว่าเป็นเครื่องช่วยสำหรับความผิดปกติทางจิตและอารมณ์ต่างๆ เช่น ความวิตกกังวล ความเครียด ภาวะซึมเศร้า และโรคสมาธิสั้น (ADHD)

อย่างไรก็ตาม ตามรายงานของหอสมุดแพทยศาสตร์แห่งชาติสหรัฐอเมริกา(เปิดในแท็บใหม่)มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ไม่เพียงพอที่จะบอกว่าสาหร่ายเกลียวทองมีประสิทธิภาพอย่างแท้จริงสำหรับการรักษาภาวะสุขภาพใดๆ อย่างไรก็ตาม สาหร่ายสไปรูลิน่าก็ไม่เป็นอันตรายเช่นกัน เนื่องจากมีสารอาหารมากมายดังที่ได้กล่าวไว้ข้างต้น

บางครั้งสาหร่ายเกลียวทองถูกขนานนามว่าเป็น “คุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ” สารต้านอนุมูลอิสระ(เปิดในแท็บใหม่)เป็นสารประกอบที่ช่วยต่อต้านความเสียหายของเซลล์และ DNA ที่นำไปสู่โรคมะเร็ง โรคหัวใจ และโรคเรื้อรังอื่นๆ ร่างกายสร้างสารต้านอนุมูลอิสระบางชนิด และบางชนิดพบได้ในอาหาร 

สถาบันมะเร็งแห่งชาติระบุว่า ถึงแม้ว่าการได้รับสารต้านอนุมูลอิสระเพิ่มเติมจะมีประโยชน์ แต่การวิจัยอย่างกว้างขวางไม่ได้แสดงให้เห็นว่าการเสริมสารต้านอนุมูลอิสระช่วยลดความเสี่ยงต่อ มะเร็ง(เปิดในแท็บใหม่). การเสริมสารต้านอนุมูลอิสระอาจไม่ช่วยโรคอื่น ๆ เช่นโรคเบาหวานตามบทคัดย่อ 2011 ที่ตีพิมพ์ในวารสารCurrent Diabetes Reviews(เปิดในแท็บใหม่).

แม้ว่าอาหารเสริมสารต้านอนุมูลอิสระไม่สามารถป้องกันโรคได้ในการศึกษา แต่อาจเป็น “การขาดประโยชน์ในการศึกษาทางคลินิกสามารถอธิบายได้จากความแตกต่างในผลกระทบของสารต้านอนุมูลอิสระที่ผ่านการทดสอบเมื่อบริโภคเป็นสารเคมีบริสุทธิ์เมื่อเทียบกับเมื่อบริโภค ในอาหารที่มีส่วนผสมของสารต้านอนุมูลอิสระ วิตามิน และแร่ธาตุที่ซับซ้อน” สถาบันมะเร็งแห่งชาติระบุ

เนื่องจากสาหร่ายเกลียวทองถือเป็นอาหาร จึงยังคงเป็นคำถามเปิดอยู่ว่าสาหร่ายเกลียวทอง แห้ง ในอาหารเสริมมีประโยชน์ต่อสุขภาพของสารต้านอนุมูลอิสระหรือไม่

สิ่งหนึ่งที่การเสริมสาหร่ายเกลียวทองอาจเป็นประโยชน์สำหรับการลดความดันโลหิตสูง การวิเคราะห์อภิมานและการทบทวนล่าสุดพบว่าปริมาณสาหร่ายเกลียวทอง 1-8 กรัมต่อวันระหว่าง 2 ถึง 12 สัปดาห์ในแต่ละครั้งส่งผลให้ความดันโลหิตลดลงอย่างมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคความดันโลหิตสูง บทวิจารณ์นี้ตีพิมพ์ในวารสารNutrientsและวิเคราะห์การทดลองทางคลินิกแบบสุ่มตัวอย่าง 5 ฉบับ โดยมีผู้ป่วยทั้งหมด 230 ราย

ความเสี่ยงต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากสาหร่ายเกลียวทอง

อาหารเสริม สาหร่ายเกลียวทองโดยทั่วไปถือว่าปลอดภัยในการบริโภค แต่ไม่ได้ออกแบบมาให้รับประทานในระยะยาว หอสมุดแพทยศาสตร์แห่งชาติของสหรัฐอเมริกายอมรับว่าสาหร่ายเกลียวทอง “อาจปลอดภัย” ตราบใดที่บริโภคในปริมาณมากถึง 19 กรัม นานถึง 2 เดือน หรือมากถึง 10 กรัม เป็นเวลา 6 เดือน ผลข้างเคียงมักไม่รุนแรงและอาจรวมถึงอาการคลื่นไส้ อาเจียน ท้องร่วง ปวดศีรษะ และเวียนศีรษะ

เด็กมักไวต่อสาหร่ายสีเขียวแกมน้ำเงินมากกว่าผู้ใหญ่ และไม่ควรบริโภคผลิตภัณฑ์  สาหร่ายเกลียวทอง

ผู้หญิงที่กำลังตั้งครรภ์หรือกำลังให้นมบุตรควรหลีกเลี่ยงสาหร่ายเกลียวทองเนื่องจากไม่มีการศึกษาด้านความปลอดภัยในกลุ่มนี้ ผู้ที่มีภาวะทางพันธุกรรมฟีนิลคีโตนูเรียควรหลีกเลี่ยงสาหร่ายเกลียวทองเนื่องจากอาจทำให้อาการแย่ลงได้ ตามที่ US National Library of Medicine เนื่องจากมีการศึกษาไม่เพียงพอที่จะกำหนดช่วงขนาดยาที่ปลอดภัยของสาหร่ายเกลียวทองจึงควรปรึกษาแพทย์และปฏิบัติตามคำแนะนำในอาหารเสริมทั้งหมดเพื่อหลีกเลี่ยงปริมาณที่ไม่ปลอดภัย

แหล่งข้อมูลเพิ่มเติม

• คุณรู้หรือไม่ว่านักบินอวกาศกินสาหร่าย สไปรูลิน่า ? เรียนรู้เพิ่มเติมจากEuropean Space Agency(เปิดในแท็บใหม่). 
• ชาวแอซเท็กเป็นกลุ่มแรกที่เก็บเกี่ยวและบริโภคสาหร่ายเกลียวทอง อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีที่เม็กซิโกเรียก คืน  ส่วนผสมจากBBC News
• นักวิทยาศาสตร์ด้านสุขภาพกำลังตรวจสอบสาหร่ายเกลียวทองว่าเป็นวิธีที่มีศักยภาพในการต่อสู้กับภาวะทุพโภชนาการในบางพื้นที่ของโลก อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้ในเรื่องนี้จากThe  Guardian

รายงานเพิ่มเติมโดย Jessie Szalay ผู้ร่วมให้ข้อมูลด้านวิทยาศาสตร์สด บทความนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อให้ข้อมูลเท่านั้นและไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อให้คำแนะนำทางการแพทย์

หน้าแรก